日本のみなさん、恥ずかしがらないで！

ヘンドゥさん（イエメン）

　私はイエメン出身で、日本に来て４年になります。日本に来るまで、国外に出たことは一度もありませんでした。大学までの教育も全てイエメンで受けました。でも、私は外国語の勉強が好きだし、チャレンジが好きだったので英語は中学４年生から勉強していました。授業は小学校から高校まではアラビア語で、大学では英語で受けました。今は日本で暮らしているので、練習のためにいつも日本語で話すようにしています。日本語の音は綺麗で、可愛くて大好きなので、日本語を話すのが好きです。

　日本に来た時、 あまりにも自分の国と違うことに驚きました。初めて空港に降り立った時に嗅いだ匂いも、その時の気持ちも、今でもよく覚えています。主人が１年早く日本に来ていたので、日本に来て困ったことは特にありませんでした。もちろん、はじめは日本語が分からなくて大変でしたが、今は大丈夫です。子供も日本で生まれて、今、日本の保育園に通っています。 主人と私はアラビア語で話しますが、子供は日本語で話しています。子供が保育園で覚えてくる言葉を、私が子供から学ぶこともあります。日本では、英語が通じないことも多いですが、病院や保育園などのシステムが全国共通でわかりやすく、特に問題はないと思います。

子供の時から日本に来たいと思っていた理由

　日本に来たのは主人が留学生として日本にいたからですが、私自身も子供の時からずっと日本に来たいと思っていました。一つ目の理由は、子供の時から日本のアニメをたくさん見ていて、日本語が大好きになったからです。日本語の発音はきれいで、かわいいと感じます。

　二つ目の理由は、日本の研究はいいというイメージがあったからです。2006年に山中教授がips細胞を発明しました。ips細胞は皮膚で作られたので、その時に皮膚科になろうと思いました。2012年に山中教授がノーベル賞を受賞しました。その時、私はもう大学を卒業していたから、日本に来たいという気持ちが強くなりました。

ベビーカーを引いていて困っている時、日本人は…

　日本人は、恥ずかしがり屋です。困っている人を助けたいと思っているのは感じますが、恥ずかしいから言いません。私の国ではみんな恥ずかしがらずにすぐに手伝ってあげるので、そこは日本とは違うと思います。

　ある時、私はおばあさんの重い荷物を持つのを手伝いました。おばあさんは喜んでくれました。でも、そんな時、周りにいる人には少しびっくりされます。特に日本人の男性は、私が手伝いましょうかと話しかけるととても驚きます。そのような経験をしているうちに、私もだんだんと「手伝いましょうか？」と言うのが恥ずかしくなってきてしまいました。それは残念なことだと思います。

日本の人へメッセージがありますか？

　日本人の皆さん、（恥ずかしがらないで）英語を使ってください！（自信がなくても）使い始めた方がいいと思います。私は、日本人は英語が出来るけど、みんなが恥ずかしがって使わないのは問題だと思います。練習した方がいいです。日本人へのアドバイスは、これだけです。

　これまで、私は日本で差別を経験していません。だから、イスラム教徒でも、キリスト教徒でも、ユダヤ教徒でも、日本では何の問題もないと思います。イスラム教徒の人が大変なのはハラルの食べ物があまりないこと。それだけです。